Le carnaval de Sesimbra est l’un des plus beaux du Portugal
Organisés par des écoles de samba et des groupes d’Axé, ses principaux défilés parcourent la promenade de Sesimbra le dimanche et le mardi suivant, avec près d’un millier de participants pour y marcher et danser en rythme. Avec sa préparation qui débute des mois à l’avance, puis ses rythmes et ses couleurs qui apparaissent en ville dès le mois de janvier, on comprend qu’il soit fréquenté par des milliers de fêtards lorsqu’il bat son plein.
Au mois de janvier, alors que les écoles de samba et les groupes d’axé répètent, Sesimbra est gagnée par la fièvre des préparatifs. On élabore avec minutie ce qui sera l’une des plus magnifiques fêtes de tout le pays. Des citoyens de tous âges font équipe pour fabriquer et retoucher des costumes, accommoder des accessoires, perfectionner leur chorégraphie et leurs pas de danse, affiner leurs voix et accorder leurs instruments.
Plusieurs répétitions ont lieu dans la rue et près des plages. Elles attirent un large public.
Du reste, on ne saurait parler du carnaval de Sesimbra sans évoquer son indispensable corollaire, le bal masqué, que beaucoup considèrent comme son point d’orgue et qui est peut-être l’élément le plus singulier de la fête.
Et si, dans la plupart des villes où le carnaval a lieu, le carnaval bat son plein lors du dimanche gras et du mardi (eh oui, il n’y a pas que le mardi gras !), à Sesimbra, la fête continue lors du lundi après-midi avec le défilé de clowns. Celui-ci a déjà rassemblé pas moins de 3000 défilants grimés ou masqués et est considéré comme le plus grand défilé de clowns au monde.