Il y a dix ans, lors de la Saint-Sylvestre, environ cent plongeurs équipés de torches puissantes ont formé un « 2008 » géant au fond de l'eau. Une performance épique, minutieusement organisée, qui a donné une forte visibilité médiatique à Sesimbra et fait du réveillon de la ville l'un des plus connus du Portugal. Depuis, la nuit du 31 est devenue l'un des grands événements annuels de Sesimbra. Les plongeurs viennent toujours former le numéro de l'année sous l'eau, et s'ils demeurent tout juste une poignée à braver les eaux froides et obscures, des milliers de touristes arrivent pourtant chaque année de toute l'Europe peu après Noël.

Le « réveillon subaquatique », comme il est désormais appelé ici, est devenu une tradition. Sur la terre ferme, la promenade et la plage sont aussi très animées. Des Européens en liesse fêtent la nouvelle année comme il se doit, et cette nuit-là, bars et restaurants restent ouverts jusqu'au petit matin.