Gastronomia, birdwatching, museus, monumentos e paisagens deslumbrantes são algumas das propostas que Sesimbra tem para oferecer aos visitantes. Quem pensa em Sesimbra como um destino de verão e de praia, rapidamente muda de opinião ao conhecer estas sugestões.
Um passeio pela Marginal de Sesimbra, de dia ou à noite, é a melhor forma de ter um primeiro contacto com esta vila piscatória, com mais de cinco séculos de história. Entre as praias do Ouro, a poente, e Califórnia, a nascente, encontra-se a Fortaleza de Santiago, monumento seiscentista restaurado recentemente e que permite observar, de uma autêntica “varanda” sobre o mar, toda a Baía, desde a Califórnia até ao Porto de Abrigo.
Embora seja uma terra conotada essencialmente com a praia e a pesca, o concelho de Sesimbra tem grande parte do seu território em zona rural, ou “o campo”, como normalmente é designada. Perto da vila de Sesimbra, a Moagem de Sampaio, uma antiga moagem recuperada e musealizada pela autarquia, permite perceber a ligação ao mundo rural. Aos fins-de-semana, o edifício recebe uma feira de sabores onde os produtores locais vendem frutas, legumes, pão, mel, doçaria e queijos.
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Quem passeia na vila não fica indiferente ao imponente Castelo que se ergue num dos morros sobranceiros à vila. Com 850 anos, e classificado como monumento nacional desde 1910, o Castelo de Sesimbra é o último situado à beira-mar que mantém a traça medieval. O acesso pode ser feito por percursos pedonais, que exigem boa forma física, ou de carro. No seu interior é possível passear e usufruir de uma vista privilegiada sobre a vila ou visitar as exposições patentes nas duas torres.
Por terra ou por mar, o território de Sesimbra pode ser explorado de diversas formas. Na zona do Porto de Abrigo há empresas que propõem mergulho, canoagem, vela, passeios pedestres, de barco, bicicleta e muito mais.
A Lagoa de Albufeira situa-se a norte da costa de Sesimbra. Já foi a foz do rio Tejo e todos os anos, por altura da Páscoa, é aberta para que as suas águas se regenerem e os organismos que a habitam possam manter-se. Na extremidade da Lagoa situam-se a Lagoa Pequena e a Lagoa da Estacada, zonas de Reserva Ecológica Nacional, onde se situa o Espaço Interpretativo da Lagoa Pequena, uma das cinco zonas mais importantes de passagem e nidificação de aves da Europa. O centro está aberto ao público e organiza visitas guiadas.
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Em 2014, a Câmara Municipal desafiou um conjunto de artistas a pintarem portas e janelas do Núcleo Urbano Antigo da vila. O resultado foi surpreendente. Desde então já se realizaram mais três edições, que deram vida a perto de meia centena de portas, janelas, muros e paredes. Para além de contribuírem para a melhoria da paisagem urbana, as obras transformaram-se em mais um atrativo turístico da vila.
A cerca de 15 quilómetros de Sesimbra, no sentido poente, encontramos, provavelmente, um dos mais espantosos cenários de Portugal: o Cabo Espichel, de onde se destacam os trilhos de pegadas de dinossáurios, visitáveis através de um percurso pedestre, e o interior da Igreja de Nossa Senhora do Cabo Espichel.
No Museu Marítimo de Sesimbra, na Fortaleza de Santiago, é possível conhecer a ligação de Sesimbra ao mar e à pesca, cujas evidências históricas nos transportam até há 5 mil anos. De forma organizada e sistematizada, as novas tecnologias convivem, lado a lado, com o saber dos homens do mar. A receção situa-se junto ao Posto de Turismo, à entrada do monumento. Depois de adquirir o ingresso e ser devidamente enquadrado, o visitante poderá circular pelos vários espaços e optar por organizar a sua própria visita. Em julho e agosto, o espaço museológico está aberto ao público de terça a domingo, das 15.30 às 19 e das 20.30 às 23 horas.
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Uma visita a Sesimbra não pode terminar sem se provar o seu doce mais caraterístico: a Farinha Torrada. Tradição familiar, a Farinha Torrada é associada à atividade pesqueira, pois era levada para o mar pelos pescadores e há quem a considere a “barra energética” dos homens do mar. É feita à base de farinha, chocolate, açúcar, limão e canela e o seu aspeto consistente, em formato de cubo ou retângulo. A Câmara Municipal procedeu ao registo da marca e da receita e a Farinha, feita de forma tradicional, pode ser encontrada em diversos estabelecimentos locais.
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Para além das praias, Sesimbra é conhecido pelo seu peixe, considerado um dos melhores do mundo. As caraterísticas das águas, as técnicas artesanais usadas na sua captura e a forma como é confecionado pela restauração local tornam-no único. No verão, o caraterístico peixe assado na brasa é o mais procurado, deixando um aroma inconfundível e irresistível no ar. Apesar de ser esta a forma mais tradicional de confecionar o pescado, de ano para ano há cada vez mais restaurantes a apresentar propostas inovadoras que têm valorizado Sesimbra e o seu peixe. Umas férias ou uma visita a Sesimbra só estão verdadeiramente completas quando se prova o seu peixe!
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